2012年11月8日，党的十八大胜利召开。十八大报告中提出要抓住重要战略机遇期，加大统筹城乡发展力度，逐步缩小城乡差距，推动城乡发展一体化；要加快生态文明建设，实现全面协调可持续发展。为学习贯彻十八大精神，深入了解近年来苏州城乡一体化发展和生态文明建设的情况，学院第三支部一行于11月16日赴东山镇参观考察，开展喜迎十八大主题活动。
　　第三支部首先考察了东山镇的经济发展情况。在全镇党员的示范带领和全体村民的共同努力下，东山镇坚持走规范、合法、可持续的集体经济优先发展之路，三次产业比例从2007年的23︰46.4︰30.6 调整为2011年的14.3︰52.5︰33.2，呈现出结构优化的良好态势。2011年，实现地区生产总值17.7亿元，年均递增9.6%，完成全口径财政收入21674万元、一般预算收入10853万元，年均增长分别达到10%、10.7%。全镇集体总资产7.7亿元，年均增长49.5%。农民人均纯收入在2011年达到15891元，年均递增13.1%。
　　东山独特的气候环境和悠久的种养历史，孕育出一大批蜚声海内外的名特优品种，是著名的花果山、鱼米乡。这个季节正是橘子上市的时候。满山红透的橘子，在青山绿水的映衬下，显得格外惹人注目。望着这得天独厚的自然景观，第三支部的党员和入党积极分子不觉沉醉其中。大家纷纷感叹：东山镇真是“天堂中的天堂”！
　　第三支部一行还参观了位于东山镇的陆巷古村。这个有着“太湖第一古村落”美誉的乡村，距离东山镇中心12公里，于南宋时渐成村落，明正德初大学士王鏊的故里即坐落在此村中。古村中有一条长达一里的明代古街，建有“探花、会元、解元”三座明代牌楼。陆巷村至今保存完好的明清建筑共有30余处，是吴中区古建筑群中数量最多、保存较好、质量最高的一个村庄，被誉为环太湖古建筑文化的代表。2008年12月，陆巷村即被评为苏州十大美丽乡村。
　　通过对东山镇一天的参观考察，大家对苏州的基层乡镇经济发展和苏州古村落文化保护情况有了更加深入、直观的了解。对于苏州在城乡一体化发展和环境保护及生态文明建设方面所取得的成就，大家都深感自豪。同时，此次东山之行也使大家进一步加深了对十八大精神的学习理解，认识到良好的生态环境是人和社会可持续发展的基础，建设生态文明关系人民福祉、关乎民族未来的长远生存和发展。大家进一步加深了对生态文明建设与经济社会发展关系的认识，表示今后一定要更加自觉地珍爱自然，在发展经济的同时，更加积极地保护生态环境，给子孙后代留下天蓝、地绿、水净的美好家园和生存发展的空间。